紫陽道長楞了楞，他對這些凡塵俗世，不太明白。他只聽明白了一句“不方便”，他點點頭，“哦，那改日再要也成，只是越快越好。”

沈世勳瞇了瞇眼，她身邊的宮女不是木蘭，只是原因之一吧？他分明從她眼睛裏看到了防備和懷疑……她不像以前一樣信任他了，為什麽？

“去木蘭的武館看看。”沈世勳登岸以後吩咐道。

車夫驅趕馬車，好不容易才從人群裏擠出一條路來，平日裏一炷香的車程，今日走了整整一個時辰。

馬車在木蘭的武館外頭停下的時候，車夫已是一身的汗了。

沈世勳噌的跳下馬車，恰見劉盼卿在院中舞著一桿長槍，“木蘭姑娘可在？”

劉盼卿因著礦藏的事情，與沈世勳也算熟識，他收起長槍，插在一旁的武器架子上，拱手行禮，“沈公子，師父好幾天都沒有來了，聽師兄師姐們說，師父不在京都。”

沈世勳微微一楞，“不在京都？”

他瞇起眼睛，不知思量些什麽，身邊一個不甚起眼的小姑娘卻是嘀咕了一句。

一開始沈世勳甚至沒瞧見那小姑娘，因她很纖細也很安靜。

“你說什麽？”沈世勳聽聞她的話音才轉向她。

“沈公子與木蘭姑姑走的那麽近，如今沈公子的勢力如日中天，木蘭姑姑又是內宮第一紅人。聖上如果要防備沈公子，自然會支開木蘭姑姑。”小姑娘人小，話音卻沈穩持重。

且她的話更是叫沈世勳驚訝非常，“冒昧請教姑娘芳名？”

“我是喬木。”她長長的睫毛忽閃了一下，她沒說，她是秦喬木，當年的喬郡主。

……

端陽節過後，陸錦棠在宮中深居簡出。

她一直在想，那日在太後艙外聽到那一番話。沈世勳說，他不是沈老夫人的親生兒子，所以沈老夫人不想把家業留給他，甚至想要留給外孫外孫女。

這話細想來，多少有些說不通。他即便不是老夫人親生，起碼也是姓沈，總比姓陸的要親近呀？

可也不是絕對，沈老夫人只有自己的阿娘這麽一個女兒，當初長生道那麽珍貴的書，沈老夫人都能偷出來給阿娘……她的心也不是一般的偏。

“海桐，你幫我問問聖上，我能不能召小山入宮。”陸錦棠垂著眼眸，氣勢很弱，“許久沒見，我都有些想他了。”

海桐微微一楞，這可和傳說中那個強勢的皇後娘娘不一樣。

她是後宮之主，一人之下，萬萬人之上，她要召見自己的親弟弟，還用這麽低聲下氣的請示？

“娘娘，您要召見誰，直接一道懿旨……”

“還是問問聖上吧。”陸錦棠笑了笑，望著窗外頹然開敗的木槿花。

有兩個小宮女，拿著長長的大剪刀，在木槿花樹下頭，修剪著那些已經是頹敗之勢的花朵。

海桐眉頭緊鎖，躬身退了出去。

秦雲璋聽聞海桐稟報，略微一楞，擡眼看著海桐，“她以往也不是沒有召見過外臣，更何況是陸依山？何需來問朕？”

“婢子也這麽說，可娘娘堅持來請教聖上。”海桐低著頭，眉頭皺的緊緊的，看娘娘的神態，她有種說不出來的感覺。娘娘對她挺好，可就是……似乎缺了一絲信任，“也許是婢子叫娘娘心有防備……”

“不關你的事。”秦雲璋眸色暗斂，他閉目搖了搖頭，“自打我調走木蘭和她的幾個心腹以後，她就事事處處陪著小心謹慎……她這是在跟朕置氣呢。”

他擡手揉了揉太陽穴，眼眶有些酸痛。

有些話就在那兒，問題的根源，彼此也都心知肚明，可就是沒辦法挑明了說。他如何告訴她，他懷疑沈世勳？並且懷疑沈世勳會借著木蘭算計她？

這話說出來，她不論信不信，都會看低自己吧？會覺得他是個小人吧？那倒不如不說了。

“你去吧”，秦雲璋朝海桐揮了揮手，“朕準了。”

海桐躬身退下，命人去軍中傳信兒。

陸依山得了信兒，從軍營趕來的很快，馬不停蹄的到家脫下軍服就奔宮裏來了。

“阿姐召臣弟何事？是要畫畫還是？”他滿目興奮，上次自己的畫作幫了阿姐大忙，他至今心裏都有股子驕傲自豪之感。只盼著姐姐能再叫他來畫畫。

“沒事，就是想你了，昔日在陸家的時候，日日都能見，如今相隔這麽遠，一兩個月都未必能見一面。”陸錦棠笑了笑，面容很溫厚。

陸依山撓頭而笑，軍營裏英明神武的他，此時卻透著些傻氣。

“那我給阿姐講些軍中的趣事兒吧？”陸依山盤腿在坐榻上坐下，捧著一杯龍井，講著訓練中發生的一些小事。

阿姐在軍營裏也待了許多時間，想來這些話題，她也會感興趣。

陸依山講得投入，可漸漸的他發現阿姐一言不發，表情平淡，也不知到底聽了沒有。

他有些摸不準的時候，陸錦棠忽然開口，“阿娘的祭日臨近，也不知沈家老夫人還想不想念阿娘了……”

“必是想的呀！不然就不會……”他話未說完，戛然而止。

陸錦棠微笑看著他。她是故意試探他，探探他的口風。倘若木蘭還在身邊，她就不用這麽大費周章當面試探。她叫木蘭去打聽，就能知道沈老夫人是不是派人接觸了陸依山。

而如今，木蘭不在，她就像是被人束縛住了手腳，也蒙住了耳目一般，只能用笨辦法了。

“不然就不會怎麽樣？”陸錦棠笑瞇瞇的問。

“呃……阿姐。”陸依山撓了撓頭，臉面微微有些漲紅。

“原來小山長大了，和阿姐沒有那麽親近了，小山有自己的秘密了。”

“不是，阿姐！我早說過，我長再大，也是阿姐的弟弟！”小山面色有些窘迫，他端著茶盞大灌了一口龍井，“老夫人找人尋我來著，說希望我能去南境看看，還說希望能祭奠一下阿娘……”

陸錦棠點了點頭。看來那日沈世勳在太後面前說得話，也不是全無根據。沈老夫人如果想把家業給陸家的孩子，那必然要先接觸陸家的孩子，看看他們的品性，也拉攏感情。

畢竟這麽多年，從未生活在一起，雖有至親的血緣，感情基礎卻太薄弱。

自己是皇後，在深宮，陸老夫人不好接觸她，自然會先去接觸小山。

“那你想去麽？”陸錦棠笑著問道。

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